Si vous me suivez depuis quelques temps, vous aurez compris que Bruxelles n’est pas vraiment ce qu’on pourrait appeler une ville « wheelchair-friendly ». Toutefois, la capitale belge ne manque pas d’attraits touristiques et mérite d’être visitée. La plupart des sites principaux sont (au moins partiellement) accessibles aux PMR, et à distance de marche l’un de l’autre, ce qui évite de perdre des heures à chercher (en vain) un moyen de transport accessible.
Amateurs d’art, de gaufres, d’architecture ou de bandes dessinées, Bruxelles aura certainement de quoi vous satisfaire… Pour découvrir le centre-ville à pied ou en fauteuil, suivez le guide !
Petite promenade dans le centre – Les incontournables
1 – La Grand-place
Dès qu’on pense à Bruxelles, l’une des premières images qui nous vient en tête est inévitablement celle de sa célèbre Grand-Place. Avec des dimensions de 68 mètres sur 110 (proches de celles d’un terrain de football), c’est loin d’être une des plus grandes, mais c’est sans aucun doute une des plus belles du monde. Chaque façade est richement décorée et fera le bonheur des photographes. Parmi les bâtiments les plus connus, on retiendra l’Hôtel de Ville de Bruxelles (avec sa tour de 96 mètres), la Maison du Roi (qui abrite le Musée de la Ville, accessible par escaliers uniquement), et la Maison des Ducs de Brabant. Tous les deux ans, le week-end du 15 août, la Grand-Place est temporairement recouverte d’un immense tapis de fleurs : un spectacle à ne pas manquer !
2 – Le Manneken-pis
Source : www.belgiumview.com
Les Français ont la Tour Eiffel. Nous, on a un gamin qui fait pipi. Et on en est plutôt fiers ! 😉
Cette petite statue, qui ne mesure que 55 centimètres (la plupart des touristes sont très surpris en le découvrant), date de 1619. Elle est régulièrement habillée pour différentes fêtes ou occasions spéciales. Bon, vous n’allez sans doute pas passer 1h devant, mais ce serait quand même dommage d’être venu jusqu’à Bruxelles sans voir notre « monument national ».
3 – La Bourse
À quelques rues de la Grand-Place, sur le Boulevard Anspach, on trouve l’imposant bâtiment de la Bourse de Bruxelles. Construit vers 1870, il abrite aujourd’hui des expositions temporaires.
4 – Les Galeries Royales Saint-Hubert
Ces impressionnantes galeries commerçantes, recouvertes par un vitrage en arcades, figurent parmi les plus anciennes d’Europe (1847). Elles forment un ensemble de trois galeries : la Galerie du Roi (qui abrite le Théâtre Royal des Galeries), la Galerie de la Reine et la Galerie des Princes. On y trouve plusieurs boutiques de luxe (bijoux, antiquités, vêtements, maroquinerie,…), quelques cafés-restaurants, et les grands noms du chocolat belge.
5 – La Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule
Depuis la Grand-Place, en remontant vers la Gare Centrale et le Parc Royal, vous arrivez devant l’unique cathédrale de Bruxelles, à l’architecture gothique traditionnelle. C’est ici que sont célébrés les mariages et funérailles des membres de la famille royale. Petite particularité intéressante : le sommet de la tour gauche accueille depuis 2007 un couple de faucons pèlerins, qui revient chaque année y installer son nid. Des caméras permettent même au public de suivre la couvaison et l’éclosion des oisillons !
Entrée principale avec escaliers. Entrée accessible sur le côté gauche (porte fermée, il faut envoyer quelqu’un à l’intérieur pour demander l’accès).
6 – Le Mont des Arts
C’est ici que vous aurez, selon moi, une des plus jolies vues de Bruxelles. Je vous laisse apprécier en images !
7 – Le Palais Royal
Depuis le Mont des Arts, remontez la rue Coudenberg jusqu’à la Place Royale (c’est là que se trouvent de nombreux musées, dont celui des instruments de musique, ceux des Beaux-Arts, et le Musée Magritte), et tournez à gauche pour rejoindre la Place des Palais. Le Palais Royal, de style Néoclassique (comme celui de Buckingham), est aujourd’hui le bureau du Roi Philippe (la famille royale vit au Château de Laeken).
Chaque été (de fin juillet à début septembre), le public peut gratuitement visiter l’intérieur du Palais, et découvrir plusieurs salles somptueusement décorées.
En face du Palais se trouve le Parc Royal, l’un des plus grands de la ville, très agréable pour une promenade sous le soleil.
En dehors du centre – L’Atomium
Avec le Manneken-Pis, c’est probablement le symbole le plus connu de la capitale belge. Construit pour l’Exposition Universelle de 1958, ce monument représente un cristal élémentaire de fer, composés de 9 atomes.
Les différentes sphères abritent une exposition permanente dédiée à l’Expo 58, ainsi que des expositions temporaires. La sphère la plus haute (92 mètres) offre une vue panoramique sur les environs.
Comment y aller ? Petite exception au reste de cet article, l’Atomium est situé assez loin du centre-ville et ne peut donc être rejoint à pied (6,5 km depuis la Grand-Place !). Pour y aller, prenez le métro 6 (direction Roi Baudoin) et descendez à Heysel. La station est accessible par ascenseur, mais l’espace entre le quai et la rame peut être difficile à franchir pour une personne en fauteuil roulant. Si vous êtes en fauteuil électrique, je vous conseille de réserver une assistance sur le site de la STIB (http://www.stib-mivb.be/pmr-pbm-metro.html?l=fr), ou de vous munir de votre propre rampe (c’est la solution que j’ai choisie pour tous mes déplacements à Bruxelles).
Ouvert tous les jours de 10h à 18h.
Tarifs : 12€ adultes, 10€ seniors, 8€ étudiants et jeunes de 12-17 ans, 6€ enfants de 6-11 ans, gratuit enfants de – de 6 ans et personnes handicapées.
Accès à la sphère supérieure et à celle du milieu (partie de l’exposition avec quelques écrans) par un ascenseur. Les autres sphères sont uniquement accessibles par des escalators ou des escaliers (au total, 80 marches à monter et 167 à descendre). Le restaurant panoramique n’est accessible que par un escalier en colimaçon. WC PMR au dernier étage.
Site internet de l’Atomium
Bruxelles, côté gourmand
1 – Où manger une gaufre ?
Aller à Bruxelles sans manger de gaufre, c’est comme aller en France sans manger de pain !
Mais avouons-le, si tous ces présentoirs près de la Grand-Place vous font évidemment envie, ce n’est pas très pratique de manger une gaufre débordant de chocolat-chantilly-fraises, debout dans la rue, la veste recouverte de sucre glace (chez nous, on dit d’ailleurs « sucre impalpable »). En plus, la plupart des ces vendeurs ne proposent que des gaufres de Liège, le comble puisque vous êtes à Bruxelles !
Mon bon plan, si vous avez envie de déguster tranquillement votre gaufre (de Liège, de Bruxelles, ou fourrée au chocolat), c’est de vous installer chez Waffle Factory, entre la Grand-Place et le Manneken Pis (croisement Rue du Lombard – Rue de l’Étuve). Oui, c’est une chaîne… Mais c’est bon, pas trop cher, on peut s’y asseoir, et en plus, c’est accessible !
2 – Où acheter des pralines ?
Comme souvenir de votre séjour en Belgique, vous souhaitez très probablement acheter du chocolat belge… Oui, mais lequel ? Quand on ne connaît pas les grands chocolatiers belges, on peut facilement se tromper. D’autant plus que près de la Grand-Place, de nombreuses boutiques affichent « Belgian chocolate », alors que n’importe quel belge vous dira qu’il n’a jamais entendu parler de cette marque…
Pour vous aider, voici une petite liste des chocolatiers belges : Neuhaus (inventeur de la praline), Marcolini, Corné, Wittamer et Godiva sont plus orientés « luxe ». Léonidas est plus « grand public », mais leurs pralines sont moins chères que les précédentes et pas moins délicieuses. Galler, Côte d’or et Jacques, disponibles aussi en grande surface, sont des valeurs sûres appréciées des familles belges. Amis français, sachez que « Jeff de Bruges » n’est pas belge, mais français (vous n’en trouverez d’ailleurs pas ici) !
La plupart des boutiques autour de la Grand-Place comportent une marche à l’entrée. Quelques exceptions (entrée de plain-pied) : la boutique Neuhaus de la Galerie de la Reine et celle juste à côté du Manneken Pis. Les boutiques Léonidas de la Galerie du Roi, de la Gare Centrale, du Boulevard Anspach (num 46, entre La Bourse et De Brouckère) et de la Rue Neuve (num 5 et num 140).
3 – Cuisine belge et vue imprenable : le restaurant du MIM (Musée des Instruments de Musique)
Si vous avez envie d’un bon repas belge et d’une vue splendide sur toute la ville, c’est au MIM qu’il faut aller !
Juste après l’entrée, un ascenseur vous conduira directement au dernier étage de ce superbe bâtiment Art Nouveau. Il est possible d’accéder au restaurant sans visiter le musée, mais même si le sujet ne vous attire pas particulièrement (c’est mon cas), je vous conseille de prévoir tout de même une petite heure pour parcourir les collections, qui valent le détour (voir mon avis dans l’article suivant).
Depuis la terrasse, vous pourrez apercevoir le Palais Royal, les Musées Royaux des Beaux-Arts, le Mont des Arts, les toits de la Grand-Place, et même l’Atomium !
Côté cuisine, j’ai pu apprécier les traditionnels boulets à la liégeoise, et j’ai bien envie d’y retourner un dimanche pour goûter le brunch…
Site internet du restaurant
Compter 12-20€ pour un plat (salade, croquettes, steak, boulettes, saucisse, carbonnades, pâtes) et 7€ pour un dessert. Brunch à volonté le dimanche (29€).
Retrouvez tous les lieux mentionnés dans cet article sur la carte ci-dessous :
Dans le prochain article, vous découvrirez quelques-uns des musées les plus connus du centre de Bruxelles…
Blandine